Žralok obrovský je absolutní jedničkou na seznamu podmořského safari. Impozantní ikona oceánů plave rozvážně v hlubinách tropických moří a filtruje všudypřítomnou potravu z moře žábrami, a přestože vypadá impozantně a nebezpečně, člověku neublíží.
Safari v podmořském podání
Když jsem se vypravovala do Afriky poprvé, tak jsem se nejvíc těšila na safari. Zoo je sice skvělá věc, ale vidět zvířata v kleci mi nepřipadalo dostatečně autentické, ale pozorovat je na vlastní oči volně pobíhat v přírodě je úchvatná podívaná. Existuje „Velká pětka (Big Five)” divokých stepí mezi níž patří tygr, lev, slon, buvol a nosorožec, ale pro potápěče je stěžejní informace, že existuje i „podmořská velká pětka”, jenž mezi velikány moří řadí velryby, žraloky, delfíny, tuleně a tučňáky.
Velryby jsem pozorovala v Patagonii a na žraloky natrefíte pod hladinou skoro všude, ale spatřit žraloka obrovského (Whale Shark) je považováno za zlatý hřeb všech potápěčských výprav.
Přestože je obrovský jako autobus, je pro člověka naprosto neškodný. Ačkoliv má pusu až metr a půl širokou s malými zuby, jichž má ve tři sta řadách až tři tisíce, nemůže kousat ani žvýkat! Je považován za vegetariána, protože otevřenou ústní dutinou polyká především plankton, ale stává se, že mu do žaludku samovolně přistanou řasy i malí mořští tvorové jako medúzy, rybičky nebo krevety.
Podmořský obr nebo slon?
Podle anglického názvu je to vlastně takový mutant mezi žralokem a velrybou. A díky této genetické dispozici patří mezi největší ryby v oceánu. Tento „obr” žijící v moři dorůstá až do délky 18 metrů a váží „necelých” patnáct tun. Pozorování tohoto „podmořského slona” patří k neskutečné atrakci a Mosambik byl právě destinací, která mi tuto zvířecí zajímavost umožnila spatřit na vlastní oči.
Pronajatá loď nás vyvezla na otevřené moře z pláže Tofo a štěstěna toho dne stála opět při nás. Hbitý zrak domorodců je vycvičený a okamžitě i na velkou vzdálenost identifikují blížící se monstrum. Ukazují prstem do dálky a pokud nemáte dalekohled nebo periskop, jen stěží rozeznáte, co se k vám blíží a jaké překvapení mají dneska pro vás připravené. Ale trpělivost růže přináší a netrvá dlouho a tmavý flek, jehož obrysy jsou velmi zřetelné a nepřehlédnutelné, se mihne kolem vás. Výbuchy údivu nad jeho velikostí všem přítomným vzaly dech. Je to neskutečné, právě kolem lodi pod vodou proplulo gigantické letadlo, tedy lépe řečeno živoucí ponorka.
Ale kdo zaváhá, ten si s žralokem obrovským nezaplave. Na povel jsme naskákali do vody, kde začalo pravé podmořské rodeo. Aby se co nejvíce zachovaly podmínky ekoturismu a nenarušovali jsme jeho přirozené prostředí, plaveme s ním bez potápěčské láhve, pouze na nádech se šnorchlem a brýlemi. Všechno se odehrává v neskutečně rychlém tempu, ale tím, že tento plavec je velice rozvážný, plave pomalu a líně, máte obrovskou šanci se ho skoro dotknout a dokonale prohlédnout. Já tvory moří respektuji, nemusím si na ně sahat, abych se přesvědčila, že to, co vidím, se mi nezdá, ale někteří se ho v klidu chytnou za ploutev a nechají se táhnout jako na závěsném lanu. Ale to k etickému chování pod hladinou rozhodně nepatří.
Vrcholný zážitek pro všechny potápěče
Jedno důležité upozornění musíte mít stále na zřeteli, nepřibližujte se příliš k zadní ploutvi, protože tou kdyby vás propleskl, tak byste asi přežili stěží.
Je to bezvadný pocit, jsem pod vodou s touto masivní puntíkatou nádherou a skoro zapomenu, že musím dýchat, jsem z toho gigantického výjevu vedle sebe naprosto perplex. Jak něco tak mohutného a přitom mírumilovného mohla příroda stvořit? Nechápu naprosto nic. Nemůžu si pomoci, podle mého názoru by toto zvíře mělo by být nominováno mezi divy světa.
Nechci ho spustit z očí, culím se na něj, ale znovu se musím vynořit nad hladinu a nadechnout se, nabrat kyslíkovou kapacitu, abych si jedinečnou symbiózu člověka s „pánem podmořského tvorstva” užila dosyta. Teď nevím, jestli je to pan nebo paní, protože je to žralok i velryba současně, ale na tom teď vůbec nezáleží, hlavní je, co se odehrává pod vodou. Navíc plavání v jeho doprovodu je velice příjemné, protože je rozený teplomil a pohybuje se jenom v místech, kde ho voda nestudí, ale naopak, která je dostatečně vyhřátá, nejčastěji plachtí svými ploutvemi kolem rovníku.
Faktor rizika je skoro nulový a tím, že jste si jisti, že na vás nezaútočí a ani jinak vás nezraní je báječný pocit, rozprostírá se mezi vámi neviditelná důvěra a plavete si v bezpečné synchronicitě společně, zatím co on si bezděčně polyká potravu, já lapám po dechu a opět si musím nahoru pro čerstvou kyslíkovou zásobu. Nádech, výdech, nádech a zpět pod vodu. Kopu ploutvemi o sto šest, ale moje potápěčské jsou oproti těm jeho miniaturní. Udržet tempo s monstrem jeho formátu je téměř nemožné, i když neplave příliš razantně, rejdí si rychlostí maximálně pět kilometrů v hodině, což je tempo velmi přijatelné, ale pro nás lidi neudržitelné.
Žralok obrovský je dokonalým modelem i divem podmořského světa
Netuším, jak dlouho jsme se společně čachtali, ale tyto momenty byly famózně bezprostřední, silné a intenzita prožitku byla přímo úměrná jeho skutečné velikosti. Připadala jsem si vedle tohoto plavoucího letounu jako trpaslík, ale stejně naše první setkání je dodnes pro mne nezapomenutelné. Divím se vůbec, toto setkání dokážu popsat, protože na pár hodin jsem byla jako němá, neschopna slova. V paměti mi utkvěla jen samá superlativa.
Žralokovi obrovskému evidentně člověčí společnost nevadí, bez ohledu na skutečnost, že mu narušujeme bez dovolení jeho teritorium a vynořili se na palubu lodi, otočí se a připluje k nám zpět. Excelentně pózuje do objektivu jako by mu lidská pozornost dělala dobře. Úsměvné, jak jsme si všichni živí tvorové ve své podstatě podobní. Možná je to právě proto, že je považován za samotáře a většinou osaměle plave v hlubině. Biologická matka ho opouští záhy po narození, ale asi se mu na světě líbí, protože se udržuje při životě prý do sta let.
Jeho vzezření je impozantní, lesklá šedá kůže se blýští pod slunečními paprsky a bílých flíčků má na sobě tolik, kolik je na nebi hvězd. Výzkumy dokonce potvrzují, že tyto osobité značky (bílé puntíky) slouží vědcům k identifikaci a jsou specifické pro každého jedince, stejně jako člověka bezchybně odhalí otisky prstů.
Díky vlastní zkušenosti mohu potvrdit, že žralok obrovský není mýtus, ale skutečné stvoření z masa a kostí. A můj odfajfkovaný „Seznam zbožných přání”, jenž se týká potápěčského safari, je tímto kompletní.
Autorka článku a fotografií - Alexandra Kropp - světoběžnice a blogerka, jejíž aspirací je sdílení vlastního osobního příběhu:„Cesta životem snovým a smysluplným, okořeněná inspirací a motivací pro druhé k žití plnohodnotných dní”, který se krok za krokem odvíjí na stránkách www.samanacestach.cz a www.facebook.com/samanacestach.
Byli jste na výletě, dobrodružné cestě či třeba stáži a rádi byste o tom řekli světu? Sdílejte své zážitky z cest s dalšími cestovateli přímo zde na webu anebo na Facebooku Lonely Planet Česká republika.